Az EQ négy alapvető komponense:
Önismeret vagy érzelmi tudatosság - Az érzelmileg is intelligens emberek mélyen megértik saját érzelmeiket, tudatában vannak annak, hogy mi váltja ki bennük az adott érzelmeket, és hogyan befolyásolják ezek a döntéseiket, viselkedésüket. Ez a tudatosság lehetővé teszi számukra, hogy hitelesek legyenek a kapcsolatokban, ne reagáljanak automatikusan vagy irracionálisan stresszhelyzetekben, és higgadtan, átgondoltan válaszoljanak, viselkedjenek. Az önismeret elősegíti az egészséges határok kialakítását is, így könnyebb felismerni, mikor van szükség egy kapcsolatban távolságra vagy átrendeződésre.
Önirányítás vagy érzelmek kezelésének képessége - Az EQ másik kulcsa az önirányítás, ami az érzelmek tudatos irányítását jelenti. Azok, akik magas érzelmi intelligenciával rendelkeznek, képesek higgadtan kezelni a nehéz helyzeteket, nem hagyják, hogy az érzelmeik eluralkodjanak rajtuk. Merik érezni, átélni ezeket, eközben azonban nem veszítik el a kontrolt. Ez a stabilitás biztonságérzetet teremt a kapcsolatokban, mivel partnereik, munkatársaik, barátaik, és családtagjaik érzik, hogy nyugodt, kiegyensúlyozott társaságban vannak. Az önirányítás képessége segít abban, hogy valaki elfogadja a kapcsolatokban bekövetkező változásokat is, hiszen az érzelmi hullámvölgyek helyett inkább alkalmazkodik és türelemmel fordul a változó dinamikák felé.
Empátia vagy mások érzelmeinek megértése - Az érzelmi intelligencia legfontosabb aspektusa talán az empátia, ami lehetővé teszi, hogy felismerjük és megértsük mások érzéseit, motivációit. Az empátia készsége kulcsfontosságú a kapcsolati dinamikák fenntartásában és ápolásában. Az empatikus emberek ugyanis ezáltal könnyebben kapcsolódnak másokhoz, mivel képesek belehelyezkedni mások helyzetébe, megérteni a viselkedésük mögötti érzelmi hajtóerőket, és figyelembe venni a változások okait. Ha egy kapcsolatban a másik fél személyiségfejlődésen megy keresztül, a magas EQ-val rendelkező partner képes felismerni és elfogadni ezt a folyamatot, nem fogja azonnal elutasítani vagy konfliktusként kezelni. Ehelyett támogatást nyújt és segíti a változást, mert érti, hogy a fejlődés természetes része az életnek.
Szociális készségek vagy kapcsolatépítés és kommunikáció - Az érzelmileg intelligens emberek hatékonyabban tudják fenntartani és ápolni a kapcsolataikat, mert jól kommunikálnak és képesek érzelmi szinten is kapcsolódni. A magas EQ-val rendelkezők konfliktushelyzetekben is hatékonyan tudnak kommunikálni: nem vádolnak, nem szítanak feszültséget, hanem együttműködésre törekszenek, és nyitottak mások érzéseire, nézőpontjaira. Ez a kapcsolati dinamika a rugalmasságra és a közös megértésre épül, ami lehetővé teszi, hogy a kapcsolat természetes módon alakuljon és változzon anélkül, hogy bármelyik fél elzárkózna, védekezővé válna, vagy eltávolodna.